지난 14일, ‘정원을 연결하다, 일상을 생각하다(Link Garden, Think Life)’를 주제로 서울국제정원박람회가 시작됐다. 올해는 특별히 코로나19 상황을 고려해 온‧오프라인으로 병행해 개최된다. 오는 20일까지 진행되는 이번 박람회는 손기정체육공원, 만리동광장, 중림동 등 다양한 장소에서 분산되어 펼쳐진다. 세계적인 조경가 앤드루 그랜트가 선보이는 ‘해외 초청정원’을 비롯해 7개국 58개의 다채로운 정원을 골라보는 재미가 쏠쏠하다. 박람회가 끝난 이후에도 27개 정원은 철거하지 않고 지역 주민들의 쉼터로 유지된다고 하니 반갑다.서울국제정원박람회가 열리는 다양한 수생식물 등을 만나볼 수 있는 만리동광장은 지하철 4호선 회현역에 내려 서울로7017을 거쳐가게 된다. 서울로 입구 남대문로문화공원에서는 앤드루 그랜트의 The Vine's Web(덩굴의 그물망)을 만나볼 수 있다. 먼발치에서도 시선을 끄는 작품의 힘이 대단했다. 서울로를 지나 만리동광장에 도착하니 모델정원이 한눈에 들어온다. 관람은 사회적 거리두기를 고려해 한방향으로 이뤄지는데  정성훈, 정은주(제이제이가든스튜디오)의 관리하기 쉬운 '4색 정원',  김명윤(마이조경)의 '매일매일 즐기는 홈캠핑' 등도 눈길을 사로잡는다. 치열한 국제공모를 통해 선정된 작가정원을 비롯해, 초청정원, 학생정원, 동네정원 등도 만날 수 있다. 안전하게 박람회를 즐길 수 있도록 QR 방식의 모바일 가이드북을 통해 박람회에 대한 자세한 정보를 확인할 수 있다. 또한, 온라인 프로그램에서는 국내 100여 개 정원 관련 업체가 참여하는 '정원산업전'과 시민들이 서울시 곳곳에 숨겨진 정원을 추천‧공유하는 '서울정원여지도'가 열리고 있으며, 정원 작품과 정원 조성과정 등을 담은 영상기록물도 유튜브를 통해 공개된다. ■ 서울국제정원박람회○ 장소 : 만리동광장, 손기정체육공원 및 중림동 일대 ○ 개최시기 : 2021. 5. 14. ~ 5. 20.(7일간) ○ 주제 : ‘Link Garden, Think Life’ 정원을 연결하다, 일상을 생각하다 ○ 홈페이지 : 서울국제정원박람회