2023년 서울시민이 최고의 정책으로 꼽은 바 있는 ‘서울야외도서관’이 새봄을 맞아 시민 곁으로 다시 돌아왔다. 지난해 170만여 명의 시민이 방문한 서울야외도서관은 이제 서울을 넘어 세계적으로도 그 혁신성과 참신함을 인정받고 있다. 국제도서관협회연맹이 주관하는 세계도서관정보대회에서 ‘건물 없는 도서관(Buildingless Library)’ 사례로 ‘친환경 도서관상’(Green Library Award 2023)을 수상하며 글로벌 문화도시 서울의 매력을 드높이고 있는 것이다. ☞ [관련 기사] 북크닉의 정석 '서울야외도서관' 개장…한여름엔 야간운영 지난 주말 방문해 본 서울야외도서관은 지난해와 비교하여 크게 달라진 점이 몇 가지 눈에 띄었다. 우선, 기존의 서울광장 및 광화문광장에 이어 청계천이 야외도서관 대열에 합류하였다는 것이다. 이름하여 ‘책읽는 맑은냇가’. 졸졸졸 흐르는 청계천 냇가에 앉아 독서와 힐링의 시간을 가질 수 있다는 점에서 더 없이 매력적으로 느껴졌다. 세 개의 공간이 서울야외도서관으로 자리를 잡으면서 이들 세 공간의 콘셉트도 새로이 정립되었다. ‘책읽는 서울광장’은 넓은 하늘 아래 온 가족이 휴식을 취할 수 있는 ‘도시의 거실’로, ‘광화문 책마당’은 북악산 자락을 배경으로 누리는 ‘도심 속 휴양지’로, ‘책읽는 맑은냇가’는 청계천의 물소리와 함께 일상 속 시름을 흘려보낼 수 있는 ‘몰입의 공간’으로 꾸며진다. 각각의 콘셉트에 맞게 세 곳의 야외도서관은 공간을 재구성하고 펀(fun) 디자인을 적용한 벤치와 의자 등을 배치하여 차별성과 개성, 공간을 방문하는 재미를 더하였다. ▲‘책읽는 서울광장’에는 소파를 연상시키는 2~3인용 대형 빈백을 배치하여 가족, 친구, 연인이 함께 앉아 독서와 휴식을 할 수 있어, 푸른 하늘을 지붕으로 한 야외 거실의 느낌이 물씬 묻어났다. 또한 기존에 한쪽에 치우쳐 있던 창의놀이터를 광장 중앙에 위치시켜 접근성을 개선하였다. ▲‘광화문 책마당’에는 기존의 텐트형 독서공간과 빈백 외에, 물방울 모양의 ‘소울 드랍스(Soul Drops)’ 벤치와 의자, 그리고 파라솔이 배치되어 각자의 취향에 맞게 선택할 수 있어 좋았다. ▲‘책읽는 맑은냇가’에는 ‘2024 서울색’으로 선정된 스카이코랄(skycoral) 빛의 의자와 소반이 냇가를 따라 배치되었다. 스카이코랄은 노을 진 한강의 분홍빛 하늘을 상징하는 색상인데 한강으로 흘러드는 청계천 냇가와 잘 어울리는 듯했다. 또 한 가지 달라진 점은 서울야외도서관이 기존의 독서 공간 제공을 넘어 각종 전시와 공연, 행사, 마켓 등을 결합한, 서울을 대표하는 문화 플랫폼으로 업그레이드되었다는 것이다. ‘여행도서관’과 ‘동행마켓’이 대표적인데, ‘여행도서관’ 부스에서는 국내 지자체 및 해외 대사관과 연계하여 국내 각 지역에서부터 해외 국가에 이르기까지 다양한 역사문화관광 콘텐츠를 제공하고 관련 북큐레이션을 소개한다. ‘동행마켓’에서는 각 지역의 특산물과 로컬푸드를 소개하고 판매함으로써 서울과 지방의 상생을 추구한다. 음식과 요리에 관련된 특별 북큐레이션이 함께 하는 것은 물론이다. 서울시의 여러 정책을 소개하는 ‘동행매력 서울’ 부스, 관광객들에게 서울문화를 소개하는 ‘웰컴 서울’ 부스도 운영된다. 올해는 지난해와는 달리 한여름에도 서울야외도서관 운영을 중단하지 않고 6~9월은 ‘밤의 야외도서관’으로 전환하여 16시~21시까지 운영한다는 점도 반가운 변화이다.서울야외도서관 ○ 누리집 ※ 서울야외도서관은 우천이나 기타 상황에 따라 운영 여부가 변경될 수 있으므로, 누리집 등에서 운영 여부 확인 후 방문책읽는 서울광장 ○ 장소 : 서울도서관 앞 서울광장 ○ 이용기간 : 4월 18일~11월 10일, 매주 목~일요일 11:00~18:00 단, 6월~9월은 야간 운영(16:00~21:00) ○ 인스타그램광화문 책마당 ○ 장소 : 광화문광장 ○ 이용기간 ⁲- 야외마당 : 4월18일~11월10일 매주 금~일요일 11:00~18:00, 6월~9월 야간 운영(16:00~21:00) ⁲- 실내마당 광화문&세종라운지 : 연중 상시 운영 10:00~20:00, 일요일 제외한 법정 공휴일 미운영 ○ 인스타그램책읽는 맑은냇가 ○ 장소 : 청계천 모전교~광통교 구간 ○ 이용기간 : 4월18일~10월26일 매주 금~토요일 11:00~18:00, 6월~9월 야간 운영 16:00~21:00 ○ 인스타그램